Tilpass planer om utbygging av datasentre til ny forskrift

Kort om datasentre

Et datasenter er en installasjon for prosessering og lagring av digitale tjenester, inkludert skytjenester, sosiale medier og nettverkssystemer, for både private og offentlige virksomheter. I dagens digitaliserte samfunn er datasentre avgjørende.

Noen politikere og kommuner er skeptiske til datasentre på grunn av høyt energiforbruk, som kan føre til økte strømpriser. Kritikken retter seg særlig mot salg av kapasitet til kryptoutvinning, som bruker mye strøm og gir få arbeidsplasser.

Det har vært uenighet om hvor datasentre kan bygges, da reguleringsplaner som regel ikke klart definerer hva som ligger i "industri". Vanligvis har datasentre blitt ansett som industri, med støtte i statlige strategidokumenter, veiledninger og i kommunal saksbehandlingspraksis. Tidligere har utbyggere stort sett fått bygge datasentre i industriområder, så lenge de har fulgt øvrige gjeldende regler.

Ny plan- og kartforskrift

Kommunal- og distriktsdepartementet har vedtatt en ny kart- og planforskrift som spesifiserer hvilke formål som må oppgis i offentlige arealplaner. Det stilles også nye krav til forvaltning av kartgrunnlaget og kommunale planregistre. For utbyggere og investorer betyr dette at datasentre må spesifiseres som underformål i reguleringsplaner og kommuneplanens arealdel for å sikre at datasentre kan bygges i det regulerte området.

Forskriften trer i kraft 1. juli 2025 og gjelder ikke tilbakevirkende for godkjente prosjekter. Godkjente prosjekter kan likevel påvirkes av en pågående rettssak om hvordan den gjeldende kart- og planforskriften fra 2009 skal forstås, som startet med en uttalelse fra departementet om at datasentre ikke omfattes av arealformålet "industri".

Datasentre omfattes ikke av arealformålet “industri” ifølge tolkningsuttalelse

Den 16. februar 2023 uttalte Kommunal- og distriktsdepartementet at arealformålet "industri" kun gjelder virksomheter som driver med “produksjon av (fysiske) varer”. Siden datasentre ikke gjør det, konkluderte departementet med at datasentre ikke anses som "industri". Denne tolkningen er i strid med tidligere strategidokumenter og veiledere fra departementet. Ifølge den nye forståelsen skal datasentre i stedet klassifiseres som "annen næring" etter plan- og bygningsloven.

Ønsker du de nyeste Skattenytt artiklene på mail?

Registrer deg for nyhetsbrev

Registrering

Staten tapte mot eiendomsselskap i tingretten

Departementets tolkningsuttalelse har påvirket enkeltsaker. Sommeren 2023 behandlet Statsforvalteren i Nordland en klage på avslag om å etablere et datasenter i et område regulert til industri. Statsforvalteren endret praksis og uttalte at datasentre ikke omfattes av "industri", med henvisning til uttalelsen fra departementet.

Saken gikk til retten, og Staten ved Kommunal- og distriktsdepartementet tapte i tingretten. Retten slo fast at Statens lovforståelse var feil, og konkluderte med at både produksjon av fysiske varer og digitale tjenester omfattes av arealformålet "industri". Saken er anket og skal behandles i Borgarting lagmannsrett 18. mars 2025. Det er derfor for tidlig å si hva dommens rettskildemessige verdi vil være.

Eventuelle fremtidige konsekvenser

Den nye kart- og planforskriften vil endre praksis i utnyttelsen av arealformål. Selv om forskriften ikke har tilbakevirkende kraft, kan den påvirke det offentliges skjønn i pågående prosjekter, spesielt med tanke på Kommunal- og distriktsdepartementets tolkningsuttalelse.

Hvis avgjørelsen i Oslo tingrett blir stående, kan det skape et skille mellom tiltak som omfattes av de nye forskriftsendringene og de som ikke gjør det.

Fremover er det viktig å spesifisere "datasenter" som underformål i reguleringsplaner for å sikre at datasentre kan oppføres i det regulerte området.