Loen Skylift når nye høyder

Slik bygger du en turistdestinasjon

Richard Grov og Stryn har klart å skape en reiselivsmotor. Den består av gondolbane, restaurant med plass til 400 personer på toppen av fjellet, Alexandra hotell, vandrestier på fjellet, muligheter for å kjøre ned på ski, leie kajakk på fjorden, hoppe ned med skjerm eller for de gærneste: wingsuit.

– For å skape en destinasjon må du få alle til å samarbeide. Og du må skape aktiviteter for ulike typer turister. Med Loen har Vestlandet klart å skape flere turistdestinasjoner enn Geiranger og Flåm, og det gjør at turistene bruker mer tid her, forteller Ingvill Flo fra PwC.

Våget å satse stort

Via Ferrata (veien i fjellet) åpnet i 2011. Kommunalminister Liv Signe Navarsete klippet snora, og veien ble en umiddelbar suksess. Den ble også viktig for Loen Skylift-prosjektet. 

– Er det en idé å bygge bane opp hit? spurte Richard Grov, administrerende direktør på Alexandra hotell og og daglig leder i Loen Skylift.

– JA! svarte Navarsete, fortsatt skjelven etter å ha kommet seg over den svaiende hengebrua høyt til fjells. Og det ble startskuddet for Loen Skylift som ble åpnet av Dronning Sonja i mai 2017.

Via Ferrata ligger i nærheten av en nasjonalpark og det var mye skepsis og mange hindre som måtte forseres.

– Men vi gav ikke opp! sier Flo som forteller at PwC jobbet hardt sammen med dem for å få alt på plass. Et eksempel var å få på plass finansiering og en godkjent reguleringsplan for området.

Tøffe valg skapte innovasjon

– Vi har tatt kjempetøffe valg, og hentet inn kunnskap hvor vi ikke hadde kompetanse eller kapasitet selv. Der har PwC hatt en nøkkelrolle. Både når det gjelder det økonomiske, markedsundersøkelser, struktur og å holde fremdriften i prosjektet. PwC ønsket utvikling og at vi skulle lykkes, sier Odd-Rune Flo, salg– og aktivitetssjef i Loen Skylift.

Redd for å mislykkes

– Gud hjelpe meg, så motiverende det er å lykkes med dette. Jeg har vært livredd for at det ikke skulle gå, men nå peker alt oppover, sier Richard Grov, majoritetseier i Hotel Alexandra som er morselskapet til Hotel Loenfjord, Loen Active, Loen Skylift, Hoven Restaurant og Loen Eiendomsselskap.

Selskapene til Grov fikk en samlet netto omsetning på i overkant av 260 millioner kroner og et resultat før skatt på over 50 millioner i fjor. Det er en kraftig forbedring fra 2017, da nettoomsetningen endte på over 222 millioner og resultatet på mer enn 30 millioner.

Naboer brukte sparepengene sine

– Grunneier, lokalbefolkningen, fylkeskommune, kommune og entreprenører. Alle måtte mobiliseres for å få troa, sier Ingvill Flo fra PwC som hjalp til med alt fra markedsanalyse til prosjektledelse.

– Jeg ble helt rørt over at så mange ville være med og bidra. Det var ikke bare de store investorene, men også mange små enkeltpersoner som brukte sparepengene sine på dette, forteller Flo. 107 eiere har aksjer i Loen Skylift AS, og de har gått inn med alt fra 50 000 kr til flere millioner.